Метаморфозы художественного роста и обеспечивают непрерывность живописи, длящейся как опыт, переданный учителем ученику, перенятый учеником у учителя и претворенный в творчестве обоих участников этого диалога. Портрет учителя — пышный зеленый куст. Не забавные метаморфозы Арчимбольдо и не метафорическое иносказание, рисующее намеками личность портретируемого, но образ щедрого расцвета, апофеоз отдающего и дарующего свою витальность. Учитель — это творчество, сминающее любые преграды. Учитель — это живая жизнь, не знающая пределов, заразительная и продолжающаяся в ученике.
Портрет ученика тоже не составлен по коллажному принципу и не репрезентует через систему аналогий и сопоставлений его идентичность. Ученик - не сиквел и не жертва учителя. Сто лет назад мэтры школы формализма настаивали на том, что ученичество – это оспаривание системы, возведенной учителем, бескомпромиссный спор, в котором продолжающий дело учителя обретает свой голос и свои убеждения. Это сущностно модернистское понимание традиции, разделяемое Виталием Пушницким, читается на портрете ученика. Ученик - шлем с опущенным забралом и неприступный блиндаж, - живет щедростью учителя, но всегда строит свой путь и остается при своем. Ученик либо порывает с учителем, либо остается в незавидной роли эпигона, вечного студента, подмастерья, ребенка, не преодолевшего стадию зеркала. В этом творческом соперничестве и состоит жизнь искусства, его органическое движение вперед.